Microsoft bringt Windows 7 in sechs verschiedenen Versionen auf den Markt, die unterschiedliche Funktionen mitbringen und zum Teil auch gar nicht für Jedermann zu haben sind. PC Professionell gibt einen Überblick und erklärt, wie Sie günstig an das neue Windows kommen.

Mit Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Ultimate und Enterprise bringt Microsoft sechs Versionen von Windows 7 an den Start, bei denen man anders als noch bei Vista darauf geachtet hat, das jede Version alle Features der darunter liegenden Versionen mitbringt. So verliert man beim Upgrade keine Funktionen mehr, wie etwa bei Vista das Media Center beim Umstieg von Vista Home Premium auf Vista Business.

Windows 7 Starter ist eine abgespeckte Version, die speziell für billige PCs, Notebooks und Netbooks gemacht ist. Sie ist nur für OEM-Hersteller zu haben, damit diese ihre Geräte damit bestücken können, und gelangt nicht in den regulären Verkauf. Es fehlen beispielsweise Aero-Oberflächen und Windows Media Player, zudem gibt es nur eine 32-Bit-Version und nicht wie bei den anderen Editions von Windows 7 auch eine 64-Bit-Version.

Auch Windows 7 Home Basic wird man hierzulande nicht kaufen können, da diese Windows-Version nur in Schwellenländern angeboten wird. So ist denn Windows 7 Home Premium die für deutsche Normalnutzer gedachte Version, die auch auf den meisten Komplett-PCs und Notebooks zu finden sein wird. Hier sind Aero-Oberflächen, Media Player und Media Center an Bord, dazu neue Features wie Homegroup und Multitouch-Unterstützung.

Windows 7 Professional ist eher für Unternehmen gedacht und unterstützt daher Windows Server Domains, das Dateisystem EFS (Encrypting File System) sowie Location Aware Printing. Auch der XP-Modus, unter dem nicht-kompatible Anwendungen zum Laufen gebracht werden sollen, setzt die Professional- oder eine höhere Version von Windows 7 voraus.

Bleiben Windows 7 Ultimate und Windows 7 Enterprise, die im Prinzip identisch sind - Enterprise wird nur via Volumenlizenzprogramm an Firmen verkauft, Ultimate dagegen im normalen Handel. Ultimate und Enterprise sind quasi die Komplettversion von Windows 7 mit allen Funktionen, darunter auch die Laufwerksverschlüsselung Bitlocker. Beide können auf eine Virtual Hard Disk (VHD) installiert werden und von dort Booten. Zudem erlauben sie einen Wechsel der Systemsprache, während man sich bei den anderen Versionen von Windows 7 von vornherein für eine Sprachversion entscheidet.